Exhibition

Afghanistan: Art is Haram – L'arte è vietata

Artphilein Library

Apr. 2nd, 10am – Jun. 4th 2022

AFGHANISTAN: ART IS HARAM (FORBIDDEN)



On the occasion of the exhibition at Artphilein Focus, Big Eye Kabul e Mapping Identity by Antonio Ottomanelli, the Artphilein Library will feature a selection of books titled AFGHANISTAN: ART IS HARAM – L’ARTE È VIETATA, in order to remind the public of the extremely difficult conditions now faced by Afghan artists.

With no work and no future, in constant fear of arrest and even death at the hands of the Taleban: we do not live; we barely exist.
(citation from the letter to the leaders of the ‘free world’
by the Artists at Risk collective)

Since the withdrawal of US troops in May 2021 and the Afghan acquisition of power, Afghan artists have been forced into silence, and the world of art has been eclipsed. The Taleban have no love for art: they reject art in every form and declination unless it is closely linked to religion. As a consequence, any kind of reproduction of human beings or animals is not only haram – forbidden – but is inevitably and cruelly punished. And when art is no longer bound to imagery and reproduction but becomes political, the taking of a stance and the expression of thought, the ensuing repression is even more severe. The intransigence of the Taliban’s fundamentalist position forces Afghan cultural workers (artists, photographers, musicians, art historians, teachers, poets, graphic artists and creative directors) to stop what they are doing, to go into hiding and fear for their lives. A rich cultural heritage, one which also draws on the interweaving of Zoroastrianism, Christianity, Judaism and Hinduism, has thus been outlawed.

The books on show are the result of the work of both foreign and Afghan artists. They tell the story of an Afghanistan worn down by invasions and conflicts, trying to hold out and not give up. All the books on display were produced before May 2021: we hope that – very soon – the Afghan artists will be able to find their voice once more and return to work.


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In occasione della mostra presso Artphilein Focus, Big Eye Kabul e Mapping Identity di Antonio Ottomanelli, la nostra biblioteca Artphilein Library propone una selezione di libri dal titolo AFGHANISTAN: ART IS HARAM -L’ARTE È VIETATA, per ricordare al pubblico le difficilissime condizioni in cui versano gli artisti afgani.

Senza lavoro, senza futuro, nella costante paura dell’arresto e
della morte per mano dei talebani: noi non viviamo, esistiamo appena.

(citazione tratta dalla lettera indirizzata ai leader del mondo
libero del collettivo Artists at Risk)

Dal ritiro delle truppe statunitensi nel maggio 2021 e la presa di potere da parte degli afgani, gli artisti afgani sono costretti a tacere, il mondo dell’arte è eclissato. I talebani non amano l’arte: rifiutano l’arte in ogni sua forma e declinazione, a meno che non sia strettamente legata alla religione.
Di conseguenza, ogni tipo di riproduzione di esseri umani o animali non soltanto è haram – vietata -, essa è inevitabilmente e crudelmente punita. E quando l’arte non si limita a sola immagine e riproduzione, ma diventa politica, presa di posizione, espressione di pensiero, la repressione è ancora più severa. L’intransigenza delle posizioni fondamentaliste dei talebani costringe gli operatori culturali afgani (artisti, fotografi, musicisti, storici dell’arte, insegnanti, poeti, grafici, direttori creativi) a fermarsi, a nascondersi, a temere per la propria vita.
Un ricco patrimonio culturale, che attinge anche all’intreccio di zoroastrismo, cristianesimo, ebraismo e induismo, è così diventato fuorilegge. I libri esposti provengono dall’estro di artisti stranieri e afgani. Raccontano un Afghanistan affaticato dalle invasioni e dai conflitti, che tenta di resistere e di non arrendersi. Tutti i libri in mostra sono stati realizzati prima del maggio 2021: speriamo – presto – che gli artisti afgani possano ritrovare la loro voce e riprendere la loro attività.